By Joseph Wilkinson and Tim Balk
La gente también llega aquí ahora, en autobuses llenos.
Cientos de refugiados, rechazados por Texas y subidos a autobuses bajo las órdenes del gobernador Greg Abbott, han llegado en los últimos días a Chicago, cuando la ciudad más grande de Illinois se convierte en el frente más reciente de una crisis migratoria en el norte.
Un grupo de migrantes, asustados y con tapabocas, cargando niños y sueños, bajó de los autobuses en Union Station del centro de Chicago la semana pasada, y recibieron comida y ropa, un espectáculo familiar para los neoyorquinos que han visto imágenes casi idénticas de la Terminal de Autobuses de la Autoridad Portuaria de Manhattan durante meses.
Abbott, un republicano, protesta por las políticas fronterizas del presidente Joe Biden en una estratagema que los críticos consideran cruel. Algunos de los inquietos solicitantes de asilo han realizado viajes de varios días desde la frontera en contra de su voluntad, o llegaron necesitando tratamiento médico y alimentos.
En las llamadas ciudades santuario como Chicago y New York, que ha acogido a miles de migrantes y ha abierto 20 sitios de refugio de emergencia, los líderes han intentado ofrecer los brazos abiertos a los recién llegados incluso cuando sus sistemas de apoyo colapsan.
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No hay indicios de que la corriente de autobuses terminará. Muriel Bowser, alcaldesa de Washington, la tercera ciudad que recibe a los solicitantes de asilo de Texas, declaró el jueves una emergencia pública que creó una oficina encargada de atender las necesidades de los migrantes.
En el norte, los alcaldes demócratas de Chicago y New York, Lori Lightfoot y Eric Adams, se han comunicado para hablar sobre el desafío. Conversaron el viernes de la semana pasada, dijo Adams, la comunicación más reciente en un diálogo continuo entre los alcaldes de la ciudad más grande y la tercera más grande de Estados Unidos.
“Hablamos a menudo. Chicago y New York enfrentan problemas similares”, dijo Adams al Daily News. “Compartimos ideas desde el crimen hasta la falta de vivienda y lo que enfrentamos ahora”.
La pareja ha adoptado enfoques retóricos similares a la crisis, cada uno intentando avergonzar a Abbott.
“Es un gobernador antiestadounidense que realmente va en contra de todo lo que representamos”, dijo Adams en una conferencia de prensa el mes pasado. “Es una vergüenza mundial. Porque esto no es lo que hacemos como estadounidenses”.
Este mes, Lightfoot acusó a Abbott de “prácticas de expulsión racistas y xenófobas”, tachándolo de “hombre sin moral, sin humanidad ni vergüenza”.
“Las acciones del gobernador no sólo son inhumanas, son antipatrióticas”, dijo Lightfoot en una conferencia de prensa. “Esto no puede ser lo que somos como estadounidenses”.
Pero más allá de criticar a Abbott, New York y Chicago hasta ahora han adoptado enfoques políticos algo diferentes, cada uno con sus propias ventajas y desventajas.
En Chicago, la ciudad está trabajando en colaboración con los suburbios circundantes y el estado para difundir el impacto. El pasado fin de semana, las autoridades buscaban identificar más municipios que pudieran albergar a los migrantes.
La táctica podría ayudar a que la ciudad no se vea abrumada. Chicago había recibido alrededor de 450 inmigrantes de Texas hasta el viernes de la semana pasada, según un recuento oficial, un número que podría aumentar rápidamente.
La oficina de Abbott dijo en un comunicado del 31 de agosto que Texas agregaría a Chicago como un “lugar de entrega para la estrategia de transporte”.
En su propia declaración, Abbott dijo: “A la alcaldesa Lightfoot le encanta promocionar la responsabilidad de su ciudad de dar la bienvenida a todos, independientemente de su estatus legal, y espero ver esta responsabilidad en acción”.
En acción, el enfoque de Chicago ha tenido sus altibajos. El pequeño pueblo suburbano de Burr Ridge, al oeste de la ciudad, dijo el jueves anterior que 64 refugiados habían sido transportados a la ciudad sin previo aviso de Chicago o del estado.
El sábado, el alcalde republicano del pueblo, Gary Grasso, denunció la “mala comunicación del estado y la ciudad de Chicago” y sugirió que las críticas de Lightfoot a Abbott eran hipócritas.
Dijo que todavía no había tenido noticias de los funcionarios de Chicago. La oficina de Lightfoot no respondió a una solicitud de entrevista para esta historia.
Aún así, Grasso dijo que su ciudad habría aprobado la transferencia si Chicago lo hubiera pedido, y que el grupo de inmigrantes, familias que llegaron legalmente a EEUU, son bienvenidos en Burr Ridge.
“Estoy orgulloso de ellos”, dijo Grasso en una entrevista. “Pero estoy decepcionado con nuestro gobernador y la alcaldesa de Chicago”.
La ciudad de New York ha asumido en gran medida su carga sola, trabajando para cumplir con su obligación de proporcionar vivienda a quienes la necesitan en virtud de una provisión de derecho a la vivienda en todo el estado. (El estado, que dirige la Autoridad Portuaria, ha desempeñado un papel ofreciendo asistencia en el punto de entrada).
Hasta el jueves de la semana pasada, la ciudad informó que había recibido a 9,800 solicitantes de asilo a través de su sistema de admisión de refugios durante la crisis y que 7,300 permanecían en los refugios de la ciudad. Eso equivale a una gran presión sobre los refugios, donde unas 50,000 personas sin hogar duermen todas las noches.
En julio, el desafío condujo a una revelación vergonzosa para la ciudad: un grupo de familias durmió una noche en el piso de un centro de admisión de vivienda temporal en el Bronx.
Adams ha reconocido que la ciudad “falló” esa noche. Pero ha promocionado la respuesta general de su administración, argumentando que la ciudad ha logrado “sortear el problema” desde que comenzaron a llegar los autobuses.
El número de llegadas continúa aumentando de manera constante, y cerca de 1,400 niños inmigrantes comenzaron clases el jueves de la semana pasada en las escuelas de la ciudad. Citando una misión de investigación que envió a la frontera, Adams dijo que ha recibido informes de que la ola de inmigrantes apenas comienza.
“Este número aumentará sustancialmente”, dijo Adams en la entrevista. “No hemos comenzado a ver el impacto de esto”.
Adams dijo que su oficina ha establecido comunicación directa con los funcionarios de la ciudad de El Paso y otras ciudades fronterizas, y que tiene la intención de atender una llamada telefónica con Lightfoot y Bowser “a principios de esta semana”.
“No nos engañemos: esta es una gran presión para nuestra red de seguridad social”, dijo Adams. “Lo que hemos visto hasta ahora es realmente sólo el comienzo de lo que está por venir”.
Fuente: chicagotribune
