Informe del periódico The New York Times: el Gobierno de Biden ignoró las advertencias sobre el trabajo infantil migrante y castigó a quienes lo denunciaron

AMY GOODMAN : The New York Times informa que la administración Biden ha ignorado o pasado por alto repetidamente las advertencias sobre una oleada de niños inmigrantes de hasta 12 años que trabajan en fábricas en todo Estados Unidos. The Times informa, citando, “Al menos cinco miembros del personal de Salud y Servicios Humanos presentaron quejas y dijeron que fueron expulsados ​​​​después de plantear preocupaciones sobre la seguridad de los niños”, sin comillas. Uno de los miembros del personal del HHS le dijo a The New York Times , cita: “Siento que no quiero protestar en las calles, hice todo lo que pude para advertirles. Simplemente no querían escucharlo”, dijo.

En febrero, el Times publicó un informe de gran éxito sobre el trabajo infantil basado en relatos de más de 100 niños migrantes no acompañados, en su mayoría de América Central, que describieron condiciones de trabajo agotadoras y, a menudo, peligrosas, incluido el uso de maquinaria pesada, largas horas de trabajo y retrasos. -turnos de noche en instalaciones que fabrican productos para las principales marcas y minoristas, como Hearthside Food Solutions, los fabricantes de Cheerios, Fruit of the Loom, Whole Foods, Target, Walmart, J.Crew, Frito-Lay y Ben & Jerry’s. Otros fueron obligados a trabajar como personal de limpieza en hoteles, mataderos, obras de construcción, fábricas de automóviles propiedad de General Motors y Ford, en grave violación de las leyes sobre trabajo infantil.

El martes, el secretario de Seguridad Nacional, Alejandro Mayorkas, fue interrogado sobre la respuesta de la administración Biden al trabajo infantil forzado. Este es el senador republicano Josh Hawley de Missouri.

SEN . JOSH HAWLEY : No vas a asumir ninguna responsabilidad por la servidumbre por contrato y la explotación de niños que está ocurriendo bajo tu supervisión. Hace un momento, se jactaba del hecho de que trataba tan bien a los niños y, sin embargo, encontramos decenas de miles de niños que se ven obligados a trabajar como esclavos debido a sus políticas, y se da la vuelta y culpa a una administración anterior.

Sr. Secretario, esto es normal para usted. Lo hace cada vez que comparece ante este comité. Lo hace cada vez que comparece ante el Congreso. Yo, por mi parte, estoy enfermo y cansado de eso. Y miles de niños están en peligro físico, peligro, por lo que estás haciendo. Deberías haber renunciado hace mucho tiempo. Y si no puede cambiar de rumbo, debe ser destituido de su cargo. Gracias, señor presidente.

AMY GOODMAN : Nos acompaña ahora Hannah Dreier, reportera ganadora del premio Pulitzer en The New York Times . Su nueva investigación se titula “Mientras los niños migrantes fueron puestos a trabajar, EE. UU. ignoró las advertencias”. El artículo anterior de Dreierse titulaba “Solos y explotados, los niños migrantes realizan trabajos brutales en todo Estados Unidos”.

Hannah Dreier, ¡bienvenida de nuevo a Democracy Now! Lo tuvimos en su primera exposición de gran éxito que muestra a niños de hasta 12 años que trabajan en los Estados Unidos. Ahora está informando que la administración de Biden sabía sobre esto, no solo sabía sobre esto y no hizo nada, sino que realmente hicieron algo: expulsaron a aquellos dentro de la administración que estaban dando la voz de alarma. ¿Puedes hablar sobre lo que encontraste?

HANNAH DREIER : Es genial estar contigo, Amy.

Y sí, tal como usted dice, las personas fueron castigadas por traer esto a la atención de sus supervisores. La gente dice que fueron despedidos, fueron degradados. Pasé un año hablando con niños que vinieron a este país y están trabajando en las condiciones más explotadoras en fábricas, en mataderos. Encontré a estos niños en todos los estados de este país. Entonces, después de que salió a la luz esa historia, comencé a preguntar: “¿Cómo podría haber sido que la administración Biden no supiera sobre esto?”

Y lo que encontré fue que, en realidad, se les dio evidencia. Les dieron advertencias. Hubo señal tras señal de que esto estaba sucediendo durante dos años, y la administración realmente no entró en acción hasta el mes pasado.

JUAN GONZÁLEZ: Y, Hannah, me llamó especialmente la atención la información sobre Susan Rice, la jefa de política interna de la Casa Blanca, y su reacción a los informes de que había problemas en cuanto a cómo se estaba tratando a estos niños. Podría hablar sobre eso? Porque Susan Rice ha sido una persona que ha estado en todas las administraciones demócratas durante los últimos 30 años: Bill Clinton, Barack Obama y ahora Joe Biden.

HANNA DREIER :Bien. Susan Rice es una figura muy importante, y es la principal persona clave de Biden en materia de inmigración. Así que no es, ya sabes, algún miembro subalterno de la Casa Blanca que tal vez recibió una advertencia una vez, y no se canalizó de la manera adecuada. Lo que encontré fue que al equipo de Susan Rice se le habló de esto una y otra vez. Y el tipo de evidencia de la que estamos hablando son grupos de niños que se encuentran trabajando en diferentes partes del país, repetidamente, en estos trabajos muy industriales. Estos son niños que fabrican piezas de automóviles. Estos son niños que utilizan productos químicos cáusticos y ácidos para fregar una planta de pollo. Y esos mensajes llegaron al nivel de Susan Rice. Los memorandos que expresaban preocupaciones sobre estos temas llegaron al nivel de Susan Rice. A su equipo le dijeron, desde el verano de 2021, que la gente estaba muy preocupada por esto.

Y lo que la Casa Blanca básicamente ha dicho es: “Bueno, tal vez vimos estos letreros, pero no los pusimos todos juntos”. Su respuesta ha sido una especie de falta de curiosidad o falta de conciencia para darse cuenta de que si estamos viendo niños en todos estos lugares diferentes que están haciendo estos trabajos, tal vez haya una tendencia más grande aquí; tal vez hay miles de estos niños por ahí.

JUAN GONZÁLEZ: Bueno, lo armaron lo suficiente como para expulsar a cinco miembros del personal de Salud y Servicios Humanos. ¿Podría hablar sobre esos, algunos de esos miembros del personal y las alarmas que generaron?

HANNAH DREIER : Entonces, estas son las personas que dirigían el programa de menores no acompañados de Salud y Servicios Humanos. Una de las mujeres con las que hablé, Jallyn Sualog, ayudó a construir este programa. Comenzó a trabajar para el gobierno en 2010, justo cuando comenzamos a ver venir estas oleadas de niños, y estuvo a cargo de este programa durante años y años. Ella era la funcionaria de más alto rango que dirigía el programa cuando Biden asumió el cargo.

Y lo que ella dice es que levantó las alarmas. Hemos visto sus correos electrónicos en los que dice que va a suceder algo catastrófico y le suplica a alguien que preste atención. Cuando sus correos electrónicos quedaron sin respuesta, fue al Congreso, habló con el personal del Congreso y dijo nuevamente: “Estoy realmente preocupada por lo que está sucediendo aquí. Estos niños están en peligro”.

Y ella fue expulsada. Ella fue una de las cinco personas con las que hablé que presentaron quejas, que me mostraron sus correos electrónicos donde decían, ya sabes, algo realmente malo está sucediendo aquí. Y dicen que en lugar de ser escuchados, fueron degradados, y la gente simplemente no quería escuchar estas advertencias.

AMY GOODMAN : Quería dirigirme a la secretaria de prensa de la Casa Blanca, Karine Jean-Pierre, quien habló el martes.

SECRETARIA DE PRENSA KARINE JEAN – PIERRE : Esta administración se movió rápidamente para tomar medidas enérgicas contra los infractores y está examinando más rigurosamente a los patrocinadores de menores no acompañados. DOL y HHS lanzaron un nuevo grupo de trabajo para aumentar la cooperación y compartir mejor la información. También solicitamos al Congreso que proporcione los recursos que esta administración ha solicitado durante mucho tiempo para ayudarnos a tomar medidas enérgicas contra las empresas que explotan a los niños como mano de obra. Las acciones que hemos tomado desde febrero dejan en claro que continuaremos investigando y responsabilizando a las empresas, pero también necesitamos que el Congreso proporcione los recursos que necesitamos para hacer cumplir la ley. Y hemos sido muy claros. De nuevo, DOL , HHShan tomado acciones. Pero necesitamos que el Congreso también, también otorgue al DOL y al HHS los recursos que necesitan para ampliar estas acciones que han propuesto.

AMY GOODMAN : Esa es la respuesta de la Casa Blanca. Si pudieras responder a eso? Y particularmente, hablar de quién es responsable de qué. Quiero decir, vimos esta confrontación dramática entre el Senador Hawley y Alejandro Mayorkas, quien es el jefe de Seguridad Nacional. Hable sobre de qué es responsable Seguridad Nacional: estaba particularmente enojado porque Mayorkas estaba culpando a la administración Trump por separar a los niños, de qué es responsable Seguridad Nacional, de quées responsable HHS . Y cuéntenos más sobre estos denunciantes que dejaron en claro, una y otra vez, lo que estaba sucediendo, y no solo no fueron escuchados, como se acaba de señalar, sino que fueron expulsados, uno tras otro tras otro.

HANNAH DREIER : Entonces, para ser justos con la administración de Biden, tomaron medidas rápidas después de que salió a la luz nuestra primera historia hace un mes. Y el Departamento de Trabajo realmente está acelerando la forma en que van a tratar de perseguir a estas empresas que explotan a los niños migrantes. Y Salud y Servicios Humanos también ha dado algunos pasos. Lo que ha sido tan impactante para mí es que estos pasos no se tomaron antes.

Y una dinámica que la gente suele señalar es que gran parte de esto se produjo en respuesta a la crisis en la frontera, donde los niños llegaban en cantidades récord justo cuando Biden asumió el cargo. Y muchos de ellos languidecían en las cárceles de Aduanas y Protección Fronteriza, porque no había suficiente espacio en el sistema de refugios para acogerlos. Y así, había una cobertura de pared a pared de niños durmiendo en el suelo, niños bajo esas mantas de hojalata, y la administración de Biden realmente estaba siendo criticada: “¿Por qué estos niños languidecen en las cárceles? Pensé que te ibas a encargar de ellos. Y entonces hubo toda esta presión en la administración para sacar a esos niños rápidamente, porque era muy visible cuando terminaban durmiendo en el piso, durmiendo en estas terribles condiciones.

Y lo que sucedió después de eso, con todos estos niños trabajando, fue mucho menos visible. Ya sabes, nadie va a ir y tener un gran noticiero sobre los niños que trabajan en la planta avícola, porque no puedes entrar allí. Y así, fue una especie de compensación, como me explicaron, entre esta crisis muy visible, en la que los niños no salían de los refugios con la suficiente rapidez, y esta crisis oculta, en la que los niños ahora trabajan de forma terrible. empleos y, a menudo, languideciendo en la servidumbre por deudas. Y eso es solo parte de esta dinámica que surge una y otra vez.

Las agencias que son responsables aquí son realmente el Departamento de Trabajo y Salud y Servicios Humanos. Sé que Mayorkas ha sido cuestionado sobre esto, creo que como un representante de la administración Biden. Pero la agencia que está, ya sabes, a cargo de los niños migrantes es Salud y Servicios Humanos. No es como el sistema regular de inmigración. Los niños van a esta agencia diferente que se supone que es una agencia de bienestar infantil. Y es el Departamento de Salud y Servicios Humanos el responsable de entregarlos a los patrocinadores y protegerlos del tráfico y la explotación.

JUAN GONZÁLEZ: Y sí, eso es lo que quería preguntarte, el papel de los Servicios Humanos y de Salud, porque, obviamente, podemos entender la presión que tuvo la administración Biden para sacar a los niños de los centros de detención, pero luego el la responsabilidad tenía que recaer en la agencia que seguía viendo a uno u otro individuo ofreciendo repetidamente apadrinar a los niños, para monitorear y verificar qué, quiénes eran, qué estaban haciendo estos patrocinadores con los niños. Entonces, ¿eso no recaería en gran medida en Salud y Servicios Humanos?

HANNAH DREIER : Sí, eso es Salud y Servicios Humanos. Y estos miembros del personal, que tuvieron que tratar de conectar a los niños con patrocinadores y sacarlos de los refugios, me dicen que, para ellos, esto a menudo se sentía peor que incluso durante, ya sabes, la separación de los niños bajo Trump. Las personas que trabajan en esta agencia son en su mayoría demócratas. En su mayoría, están en este trabajo porque realmente creen que los niños migrantes son importantes y quieren cuidarlos. Y dicen que sintieron esta enorme presión de simplemente sacar a los niños del refugio, enviarlos a quien sea, enviarlos a personas que ya habían patrocinado a varios niños.

Hablé con uno de estos trabajadores en Texas, quien dijo que solo en dos semanas haciendo este trabajo para Salud y Servicios Humanos, encontró seis casos en los que se enviaban niños a personas que decían que tenían la intención de poner a los niños a trabajar o que ya habían apadrinado a otros niños que no eran sus familiares. Señaló el caso de un niño de 14 años que estaba siendo enviado a un no pariente. Y ella dijo: “Estoy realmente preocupada por este niño. Creo que este chico está siendo traficado. Creo que este niño tendrá que pagar algún tipo de deuda”. Y por lo que sabemos, nunca pasó nada. Me encontré con ese chico dos años después y, efectivamente, lo pusieron a trabajar. Tuvo que abandonar la escuela secundaria. Tenía que pagar su propio alquiler. Tuvo que pagar miles de dólares en deuda. Y él estaba completamente solo,

AMY GOODMAN : Finalmente, Hannah, solo tenemos 30 segundos. ¿Qué fue lo que más le sorprendió al informar sobre esta segunda exposición?

HANNAH DREIER : Simplemente no podía creer que esto no se haya marcado antes. Quiero decir, con algo tan generalizado, miles y miles de niños, uno quiere creer que las personas en el más alto nivel de gobierno prestarán atención cuando se les muestre evidencia del peor tipo de explotación laboral infantil.

AMY GOODMAN : Hannah Dreier, reportera ganadora del premio Pulitzer en The New York Times . Haremos un enlace a su nueva investigación , “Mientras los niños migrantes fueron puestos a trabajar, EE. UU. ignoró las advertencias”, y su artículo anterior , “Solos y explotados, los niños migrantes realizan trabajos brutales en todo EE. UU.”.

Próximamente, una rara victoria en el movimiento por los derechos de los inmigrantes, ya que un juez dictamina que el veterano organizador Jean Montrevil ya no correrá el riesgo de ser deportado a Haití, lo que pone fin a una saga de décadas. Quédate con nosotros. Vuelvo en 30 segundos.